VOLUME 5 / AVANT PROPOS DE L'ÉDITEUR <RETOUR SUITE>
La publication des Visions sur la vie de notre divin Sauveur se trouve complétée par les deux présents volumes. Si la propagation rapide de l'oeuvre peut être considérée comme prouvant la sympathie avec laquelle elle a été accueillie partout, il faut reconnaître que cette sympathie a été très grande, car dans l'espace d'un an, trois mille et quelques cents exemplaires des deux premières parties ont été écoulées, et il y a déjà quelques semaines qu'on a publie la première traduction française.
La troisième partie aurait
paru plus tôt si l'éditeur n'avait longtemps délibéré
et demandé l'avis de plusieurs savants théologiens avant de
se décider à la donner sans aucun retranchement et conforme
de tous points à la rédaction primitive du Pèlerin. Il
avait aussi réclamé comme jugement en dernier ressort, la décision
de Mgr l'évêque de Limbourg, auquel il avait déjà
soumis le manuscrit, il y a un an, en lui exposant tout au long les raisons
pour et contre la publication. Cette décision a été que
le livre devait paraître tel qu'on le présente au lecteur, c'est-à-dire
reproduire avec une fidélité scrupuleuse la rédaction
du Pèlerin. A ce livre pourra succéder bientôt la biographie
circonstanciée de la pieuse Anne Catherine, pour laquelle l'éditeur
a entre les mains de si riches matériaux qu'il est en mesure de donner
sur toutes les grâces extraordinaires qu'elle a reçues, un exposé
conforme à ce qu'exigent les règles de l'Eglise en Pareil cas.
Jusque-là il ne peut être question de jugement définitif
sur le plus ou moins de valeur de ce que renferme le présent ouvrage.
L'éditeur s'en réfère Par avance à la biographie
de la voyante, comme a son dernier mot, et il laisse en attendant le champ
libre à la critique, qu'elle veuille ou ne veuille pas s'occuper du
livre. Chacune des visions qui y sont contenues, a raison de leur liaison
intime avec l'ensemble de la tâche assignée à Anne Catherine,
est comme un chapitre de sa vie ; on ne peut donc les apprécier complètement
quant a leur signification et à leur origine, si l'on n'a étudié
le mystère de cette vie merveilleuse.
Il y a des points qui peuvent susciter la contradiction par la nouveauté
ou par certaines obscurités : l'introduction a essayé de les
placer dans leur vrai jour.
Le désir souvent exprimé d'avoir une carte de la Terre sainte
qui reproduisît fidèlement, d'après les données
des Visions, les contrées parcourues par le Seigneur dans ses voyages
et tout le théâtre de ses travaux évangéliques,
sera satisfait dans un bref délai. Une carte de ce genre, dont l'exécution
a été confiée à une main habile, sera bientôt
terminée et elle sera publiée à la même librairie
que l'ouvrage entier.
Fête de sainte Agnès, 1860.