L'Imitation de Jésus-Christ
Livre premier - Avis utiles pour entrer dans la vie intérieure
9. De l'obéissance et du renoncement à son propre sens
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C'est quelque chose de bien grand que de vivre sous un supérieur,
dans l'obéissance, et de ne pas dépendre de soi-même.
Il est beaucoup plus sûr d'obéir que de commander.
Quelques-uns obéissent plutôt par nécessité que
par amour, et ceux-là, toujours souffrants, sont portés au
murmure. Jamais ils ne posséderont la liberté d'esprit, à
moins qu'ils ne se soumettent de tout leur coeur, à la cause de
Dieu.
Allez où vous voudrez, vous ne trouverez de repos que dans une humble
soumission à la conduite d'un supérieur. Plusieurs s'imaginant
qu'ils seraient meilleurs en d'autres lieux, ont été trompés
par cette idée de changement.
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Il est vrai que chacun aime à suivre son propre sens, et a plus
d'inclination pour ceux qui pensent comme lui.
Mais si Dieu est au milieu de nous, il est quelquefois nécessaire
de renoncer à notre sentiment pour le bien de la paix.
Quel est l'homme si éclairé qu'il sache tout parfaitement ?
Ne vous fiez donc pas trop à votre sentiment, mais écoutez
aussi volontiers celui des autres.
Si votre sentiment est bon, et qu'à cause de Dieu vous l'abandonniez
pour en suivre un autre, vous en retirerez plus d'avantage.
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J'ai souvent ouï dire qu'il est plus sûr d'écouter et de
recevoir un conseil que de le donner.
Car il peut arriver que le sentiment de chacun soit bon; mais ne vouloir
pas céder aux autres, lorsque l'occasion ou la raison le demande,
c'est la marque d'un esprit superbe et opiniâtre.